Alimentos ancestrales amazónicos podrían mejorar la salud pública indígena
Un estudio reciente del Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP) señala que la pérdida progresiva del consumo de alimentos ancestrales en pueblos indígenas de la Amazonía peruana —debido al ingreso masivo de productos procesados de bajo valor nutricional— está vinculada a un deterioro de la salud pública y una mayor exposición a enfermedades como la anemia y la obesidad.
La investigación, realizada en 60 comunidades de 17 pueblos indígenas de las regiones de Loreto, San Martín, Amazonas, Madre de Dios y Ucayali, documentó 407 registros de alimentos indígenas, clasificados como Productos Alimenticios No Convencionales (PANC), con predominancia de plantas nativas, tubérculos, frutos silvestres, raíces y anfibios del bosque.
Los investigadores advierten que estos alimentos tradicionales, que antes constituyeron la base nutritiva de las dietas indígenas, están siendo desplazados por productos industrializados hipercalóricos. La consecuencia no solo es la erosión de la salud, sino también la pérdida del conocimiento alimentario ancestral transmitido de generación en generación.
Un hallazgo clave del estudio es que estos alimentos del entorno natural no implican gasto económico para las familias, pues provienen directamente del bosque, ríos y chacras, lo que favorece la autonomía alimentaria. Su abandono implica dependencia de mercados urbanos, afectando no solo la dieta diaria sino también la economía local y la cultura.
El IIAP integró el conocimiento científico con el saber tradicional en una base de datos que contiene información taxonómica, usos y técnicas de preparación, con el objetivo de recuperar la confianza de las comunidades en sus recursos naturales, fortalecer su identidad cultural y diseñar políticas públicas que resguarden el patrimonio biocultural en la Amazonía peruana.
