Perú evalúa compra del caza F-16: ¿la clave para su defensa aérea?
Perú aún no ha tomado una decisión final sobre la compra del caza F-16, que también posee Chile. Estados Unidos aprobó una «posible venta» de doce cazas F-16 Block 70 a Perú por 3.420 millones de dólares, pero otras opciones internacionales siguen en evaluación.
La posible compra del caza F-16 marca un nuevo capítulo en la defensa aérea sudamericana. La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa (DSCA) del Departamento de Defensa estadounidense informó que la oferta incluye no solo las aeronaves, sino también armamento avanzado y motores auxiliares para fortalecer la Fuerza Aérea Peruana (FAP).
Actualmente, la FAP opera solo quince cazas en condiciones efectivas, entre Mirage 2000 y MiG-29, lo que ha llevado al gobierno a acelerar la renovación de su flota aérea. Perú también evalúa propuestas del Saab Gripen sueco y el Dassault Rafale francés. El ministro de Defensa, Walter Astudillo, y el comandante general de la FAP, Carlos Enrique Chávez, han visitado Europa para revisar estas ofertas.
La propuesta de Estados Unidos contempla diez F-16C y dos F-16D Block 70, junto a catorce motores F110-GE-129 y doce misiles aire-aire AIM-120C-8, además de lanzadores y cañones, reforzando la capacidad de control del espacio aéreo y operaciones antinarcóticos y antiterroristas.
En la región, Chile ya opera variantes del F-16, con cuarenta y seis unidades entre modelos Block 50+ y Block 15 MLU. Argentina recibió este año su primer F-16 de un lote de veinticinco aeronaves adquiridas a Dinamarca, destinadas principalmente a entrenamiento.
La modernización aérea regional enfrenta retos presupuestarios y retrasos. Brasil, por ejemplo, tuvo que aumentar su presupuesto para el Saab Gripen en más de un 13%, lo que podría permitir la compra de más unidades, aunque sufrió demoras hasta 2032. Además, busca aviones usados para cubrir la transición, dado el fin de la vida útil de sus cazas F-5EM/FM.
Mientras Perú evalúa su futuro en defensa aérea, la posible compra del caza F-16 se mantiene como una opción estratégica, rápida y alineada con fuerzas vecinas, para revertir la limitada capacidad operativa actual de la Fuerza Aérea Peruana.
