Cuando el avión regresa: infraestructura, clima y la falta de planificación a largo plazo en Perú
No solo los aviones enfrentan dificultades para aterrizar; también lo hace, con frecuencia, la planificación de largo plazo. La tarde del 5 de febrero abordé un vuelo de Lima a Cajamarca. Afectado por un resfriado, me quedé dormido poco después del despegue. Dos horas más tarde desperté con una sorpresa: el avión había regresado a Lima.
La tripulación informó que las condiciones climáticas —lluvia intensa, fuertes vientos y baja visibilidad— impidieron un aterrizaje seguro en Cajamarca, obligando a retornar al aeropuerto de origen y reprogramar el vuelo para el día siguiente. Para mí, la cancelación significó reorganizar una agenda ya saturada y cancelar compromisos previamente establecidos.
Mientras en redes sociales se multiplicaban las quejas de otros pasajeros, algunos visiblemente nerviosos durante el vuelo, yo permanecí ajeno a la tensión, convertido involuntariamente en el pasajero más tranquilo de la cabina. A pesar de la frustración, considero necesario reconocer la decisión de los pilotos.
En situaciones donde la incertidumbre puede costar vidas, la prioridad no es la destreza técnica, sino la racionalidad y el respeto absoluto por la seguridad. Regresar, aunque parezca una concesión, es en realidad una afirmación del valor de la vida.
Sin embargo, resulta preocupante que en pleno siglo XXI sigamos atribuyendo las cancelaciones aéreas únicamente al clima. El Aeropuerto de Cajamarca, construido en la década de 1960, enfrenta limitaciones estructurales significativas: gran altitud, pista corta y, sobre todo, la ausencia de un sistema de aterrizaje por instrumentos. En condiciones de baja visibilidad, los pilotos dependen de referencias visuales que, de no aparecer, obligan —según normas internacionales— a abortar el aterrizaje.
Cajamarca, antigua capital de la principal región aurífera del Perú, mantiene al menos cinco o seis vuelos diarios con Lima. En otros contextos, como el chino, un centro económico de esta relevancia habría visto completadas de forma simultánea la ampliación de pistas y la modernización de sistemas de navegación.
La realidad peruana ha sido distinta. Los planes de expansión del aeropuerto se estancaron por protestas vecinales, el bloqueo de inversiones mineras, la austeridad fiscal del gobierno central y múltiples obstáculos de carácter local. Estas condiciones terminaron postergando reiteradamente un proyecto clave para la conectividad regional.
Esta experiencia invita a una comparación inevitable con la lógica de desarrollo aplicada en China durante las últimas cuatro décadas, basada en la planificación anticipada. Desde redes ferroviarias de alta velocidad hasta clústeres aeroportuarios, autopistas, pagos digitales y logística moderna, el principio rector ha sido resolver los problemas antes de que se conviertan en crisis.
En muchos países latinoamericanos, en cambio, la toma de decisiones públicas responde más a la urgencia que al tiempo. La política se ve atrapada entre la presión social inmediata, las restricciones fiscales y la fragmentación constante de prioridades. El resultado no es la inacción, sino una acción que rara vez logra adelantarse al futuro.
En Perú he participado en múltiples operaciones de emergencia tras inundaciones, y en cada una se repite el mismo patrón: soluciones de corto plazo para problemas estructurales. Nunca se alcanza una respuesta verdaderamente sostenible.
El avión que regresó entre las nubes no solo evitó un accidente; planteó una pregunta más profunda: cuando una sociedad se acostumbra a gestionar únicamente lo inmediato, ¿no está renunciando, poco a poco, a su capacidad de imaginar el futuro? Las pistas se ampliarán y los sistemas se actualizarán algún día. Pero el futuro no espera a quienes se limitan a remendar el presente. Cuando una sociedad posterga sistemáticamente la planificación, el futuro termina llegando en forma de crisis.
