Crisis en el Golfo dispara el aluminio a máximos de cuatro años
El mercado global de metales ha entrado en una fase de «pánico preventivo». Tras el anuncio de Estados Unidos sobre la imposición de un bloqueo marítimo a gran escala contra Irán, el precio del aluminio se ha disparado un 1.7%, situándose en US$ 3,558 por tonelada en la Bolsa de Metales de Londres (LME). Este repunte, que alcanzó picos de US$ 3,578, representa el nivel más alto del metal desde marzo de 2022, un síntoma inequívoco del temor a una interrupción severa en una región que aporta el 9% del suministro mundial. La fragilidad de la cadena de suministro se hace evidente con el reporte de Emirates Global Aluminium (EGA), que advierte que la recuperación de su planta Al Taweelah —vital para el mercado con 1.6 millones de toneladas anuales— podría demorar hasta un año, dejando un vacío que difícilmente será llenado en el corto plazo.
La crisis no se limita al aluminio; el mercado físico refleja una tensión sin precedentes. La prima del contrato al contado frente al futuro a tres meses ha escalado un 32%, alcanzando los US$ 88 por tonelada, su nivel más alto desde 2007. Este dato es crucial: indica que las industrias están dispuestas a pagar sobreprecios exorbitantes por la disponibilidad inmediata del metal, ante la posibilidad de que los puertos del Golfo queden sellados. Por otro lado, el cobre sigue una trayectoria ascendente impulsado por el «hambre» industrial de China, subiendo a US$ 12,885 por tonelada. La prima de Yangshan, termómetro de las importaciones chinas, ha registrado un aumento vertiginoso del 76% en solo una semana, sugiriendo que el gigante asiático está acaparando inventarios ante una posible escalada del conflicto bélico.
Bajo una perspectiva crítica, estamos presenciando la consolidación de un escenario de estanflación para el sector manufacturero global. La «prima de riesgo» geopolítico ha dejado de ser una variable teórica para convertirse en un sobrecosto real que afectará desde la industria automotriz hasta la construcción. El comportamiento mixto de otros metales, como el níquel (+2.2%) frente al zinc (-0.3%), demuestra que el mercado está castigando selectivamente a aquellos materiales cuya logística depende directamente del tránsito por el Estrecho de Ormuz. Si las fundiciones locales en el Golfo reportan más detenciones operativas, el techo de los US$ 4,000 para el aluminio podría dejar de ser una distopía financiera para convertirse en la realidad del próximo trimestre.
