Sardinops humboldti: La nueva especie fósil hallada en Ica que explica el ecosistema marino
Un equipo internacional de investigadores, con la participación destacada del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), ha anunciado el descubrimiento de una nueva especie fósil denominada Sardinops humboldti. El hallazgo tuvo lugar en la Formación Pisco, específicamente en el desierto de Ocucaje, una de las zonas paleontológicas más ricas del mundo.
Esta nueva especie de sardina, que habitó nuestras costas hace aproximadamente 8 millones de años, medía unos 38 centímetros y pesaba más de 400 gramos, dimensiones muy similares a las de la sardina moderna (Sardinops sagax). Rafael Varas-Malca, investigador de la UNMSM, explicó que, aunque se conocía la importancia de los pequeños peces pelágicos por los restos hallados en estómagos de ballenas fósiles, este hallazgo permite establecer con precisión su posición taxonómica.
El descubrimiento de la Sardinops humboldti —nombrada en honor al naturalista Alexander von Humboldt— es fundamental para comprender la evolución de la Corriente de Humboldt. Estos peces actuaron como un puente energético vital, conectando el plancton con los grandes depredadores de la época, como cetáceos, tiburones y aves marinas. La investigación, publicada en la revista PaleoWorld, fue dirigida por Giorgio Carnevale de la Universidad de Turín y contó con el respaldo del Ingemmet.
