Maíz Azul de Perú: Un Tesoro Ancestral y Su Impacto Global
Perú, el tercer país más grande de América del Sur y cuna de la civilización Inca, se destaca no solo por su rica historia, sino también por su abundancia de recursos naturales. Con el cuarto caladero más grande del mundo, Perú es considerado uno de los países con mayores recursos minerales en América Latina, ocupando el séptimo lugar a nivel global en producción mineral.
Aunque muchos no asocian a Perú con la agricultura, este país es el hogar de la papa y del colorido maíz. Las variedades de papa peruanas son diversas y vibrantes, superando la monotonía de las patatas de otras regiones. Mientras que Dingxi, en la provincia de Gansu, es conocida como la «ciudad natal de las patatas», las variedades peruanas incluyen colores que van desde el blanco hasta el negro y morado, lo que despierta la curiosidad sobre su sabor.
Un cultivo único que resalta en la Cordillera de los Andes es el maíz azul. Este maíz, diferente del amarillo o blanco comúnmente conocido, tiene un color azul brillante y atrae a muchos visitantes que desean descubrir sus secretos. Con una historia de más de 7.000 años en Perú, el maíz azul fue considerado un alimento sagrado por los Incas y utilizado en ceremonias religiosas y banquetes. Además, se le atribuían propiedades medicinales.
El color del maíz azul proviene de las antocianinas, pigmentos naturales que actúan como poderosos antioxidantes, ayudando a reducir la inflamación y prevenir enfermedades como las cardíacas y el cáncer. Por lo tanto, el maíz azul no solo es un alimento delicioso, sino también saludable.
Este maíz ha evolucionado a partir de una variedad original llamada «kulli», que significa «maíz coloreado» en quechua. Esta variedad es resistente y puede crecer en climas secos y a grandes altitudes. Debido a su adaptabilidad, el maíz azul se ha convertido en un cultivo importante en Perú, generando alimentos deliciosos y productos tradicionales como tortillas incas y bebidas.
Además, el maíz azul ha ganado reconocimiento internacional como un producto de exportación destacado, llegando a diversas partes del mundo y siendo cada vez más apreciado por su singularidad y beneficios para la salud.
